Um misterioso círculo de madeira da Idade do Bronze conhecido como “Seahenge” na costa leste da Inglaterra foi construído há mais de 4.000 anos, em um esforço para trazer de volta um clima mais quente durante uma onda de frio extremo, sugere um novo estudo.
A teoria é uma nova tentativa de explicar a estrutura enterrada – um círculo aproximado de cerca de 7,5 metros de diâmetro, feito de 55 troncos de carvalho divididos em torno de uma “ferradura” de cinco postes de carvalho maiores em torno de um grande toco de carvalho invertido – que foi controversamente desenterrado e transferido para um museu em 1999.
Outros pesquisadores sugeriram que foi construído para homenagear um indivíduo importante que havia morrido, ou que era um local para “enterros celestes”, onde os mortos seriam bicados por pássaros carniceiros.
Mas a ideia de que Seahenge e outro círculo de madeira enterrada encontrado ao lado foram construídos para “prolongar o verão” se ajusta ao que se sabe sobre o clima na época, disse David Nancearqueólogo da Universidade de Aberdeen, no Reino Unido, e autor do novo estudo.
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A construção ocorreu durante “um período prolongado de diminuição das temperaturas atmosféricas e invernos rigorosos e no final da primavera, colocando essas primeiras sociedades costeiras sob estresse”, disse ele em uma afirmação. “Parece mais provável que estes monumentos tivessem a intenção comum de acabar com esta ameaça existencial”.
Nance detalhou seu estudo das duas estruturas Seahenge – conhecidas formalmente como Holme I e Holme II – em um artigo de pesquisa publicado em 2 de abril em GeoJornal.
Madeiras antigas
Nance disse que a datação com dendrocronologia – uma técnica que estuda os anéis de crescimento anual de árvores ainda visíveis em madeiras antigas – mostrou que ambos os círculos de Seahenge foram construídos a partir de árvores derrubadas na primavera de 2.049 a.C.
Ele notou que a ferradura de cinco postes maiores dentro do círculo principal de Seahenge parece ter sido alinhada com nascer do sol no solstício de verão. Pode ter imitado uma gaiola para um jovem cuco, projetada para prolongar o verão mantendo o pássaro cantando – uma crença descrita no folclore antigo, sugeriu ele.
Nance explicou que se acreditava que o cuco – um símbolo de fertilidade para os antigos britânicos – parava de cantar no solstício de verão e retornar ao “Outro Mundo”, levando consigo o clima quente do verão.
Ele propôs que Seahenge e o segundo círculo de madeira construído ao lado fossem usados para rituais diferentes, mas com a mesma intenção: “acabar com o frio intenso”.
Seahenge ganhou atenção nacional no final de 1998, quando a erosão no local perto da aldeia de Holme-next-to-the-Sea expôs suas madeiras e o toco central da árvore. No entanto, a população local já sabia disso há muitos anos.
A estrutura recebeu o nome de jornais britânicos, que a compararam ao famoso Stonehenge monumento em Wiltshire que muitos arqueólogos agora pensam ter sido um centro cerimonial e cemitério neolítico.
Escavação polêmica
Na década de 1990, Seahenge ocupava um pântano salgado perto da praia, que era protegido do mar por dunas de areia e lodaçais. As autoridades estavam preocupadas que uma maior erosão no local pudesse destruir o monumento de madeira, por isso foi completamente escavado em 1999.
Mas a escavação foi controversa porque muitas pessoas pensaram que o monumento deveria ter permanecido no local e questões foram levantadas sobre o papel do programa arqueológico de televisão “Time Team”, que apresentou as escavações em um episódio especial.
Em parte como resultado dessa controvérsia, o antigo círculo de madeira construído próximo a Seahenge – Holme II – foi deixado no local perto da praia e está sendo monitorado quanto à erosão.
Arqueólogo Brian Faganprofessor emérito da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, que não esteve envolvido no estudo mais recente, disse ao WordsSideKick.com que dados climáticos refinados de estudos recentes significam que os pesquisadores poderiam agora examinar mais de perto as ligações entre sítios arqueológicos e das Alterações Climáticas de uma forma que teria sido impensável há uma geração.
“Este é um olhar imaginativo sobre um problema complexo, que traz interpretações do intangível e também da climatologia”, disse ele por e-mail. “É uma abordagem original, mas certamente será controversa.”
E Stefan Berghum arqueólogo da Universidade de Galway, na Irlanda, que também não esteve envolvido, disse que o artigo criou uma “estrutura altamente útil” para insights sobre as crenças e religiões dos povos da Idade do Bronze.
“Nós, como arqueólogos, muitas vezes evitamos ir além de nossa zona de conforto de evidências materiais concretas”, disse ele ao WordsSideKick.com por e-mail. “No entanto, é muitas vezes quando se sai dessa zona de conforto que a arqueologia realmente ganha vida, do que o artigo de Nance é um excelente exemplo.”
