A duração dos dias da Terra e a orientação do nosso planeta estão a ser desequilibradas devido a alterações causadas pelo homem. das Alterações Climáticas altera continuamente a rotação da Terra, sugere uma nova pesquisa.
Inicialmente, essas mudanças serão imperceptíveis para nós, mas podem ter sérios efeitos colaterais, incluindo nos forçar a introduzir segundos intercalares negativos, interferindo nas viagens espaciais e alterando o núcleo interno do nosso planeta, alertam os pesquisadores.
Um dia na Terra dura cerca de 86.400 segundos. Mas o tempo exato que nosso planeta leva para completar uma única rotação pode mudar em pequenas frações de milissegundos a cada ano devido a uma série de fatores, como movimentos de placas tectônicas, mudanças na rotação do núcleo interno e puxão gravitacional de a lua.
No entanto, as mudanças climáticas causadas pelo homem são outro fator que pode alterar a duração dos nossos dias, e os cientistas estão apenas começando a perceber o quanto isso afetará a rotação do nosso planeta nos próximos anos.
Nas últimas décadas, a taxa de perda de gelo nas regiões polares da Terra, particularmente na Groenlândia e Antárticavem aumentando rapidamente devido a aquecimento globallevando ao aumento do nível do mar. A maior parte dessa água extra se acumula perto do equador, fazendo com que nosso planeta fique ligeiramente saliente ao redor do meio. Isso, por sua vez, desacelera a rotação do planeta porque mais peso é distribuído mais longe do centro do planeta — semelhante a como patinadores artísticos girando desaceleram ao mover os braços para longe do corpo.
No novo estudo, publicado em 15 de julho na revista PNASos pesquisadores usaram um avançado inteligência artificial programa que combina dados do mundo real com as leis da física para prever como a rotação do planeta mudará ao longo do tempo.
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Os resultados confirmam uma estudo semelhante publicado em março, que sugeria que os dias da Terra ficariam mais longos no futuro. No entanto, o novo programa ofereceu estimativas muito mais precisas de como os dias se alongariam ao longo do tempo.
A mesma equipe de pesquisa por trás do novo artigo também divulgou outro estudo, publicado em 12 de julho na revista Geociências da Naturezaque mostrou que o aumento de água perto do equador está movendo o eixo de rotação da Terra. Isso está fazendo os polos magnéticos oscilarem para mais longe do eixo a cada ano.
Os cientistas descobriram anteriormente que esse efeito tem provavelmente vem acontecendo há pelo menos três décadas. No entanto, o novo estudo sugere que o eixo se moverá ainda mais longe de sua posição atual do que estudos anteriores previram.
“Nós, humanos, temos um impacto maior em nosso planeta do que imaginamos”, Benedikt Sojaum geodesista da ETH Zurique, na Suíça, que foi coautor de ambos os novos estudos, disse em um declaração. “E isso naturalmente coloca grande responsabilidade sobre nós pelo futuro do nosso planeta.”
Girando mais devagar
Dias da Terra sempre variaram em comprimento. Cerca de 1 bilhão de anos atrás, nosso planeta provavelmente tomou apenas 19 horas para completar uma única rotaçãoantes de desacelerar para as 24 horas que vivenciamos hoje.
Também muda em escalas de tempo mais curtas. Por exemplo, em 2020, a Terra estava girando mais rápido do que em qualquer outro momento desde o início dos registros em 1960. Em 2021, a rotação do planeta começou a desacelerar novamente mesmo que tenhamos experimentado o dia mais curto já registrado em junho de 2022.
Mas, em geral, a rotação da Terra vem diminuindo há milênios, principalmente devido a um processo conhecido como fricção de maré lunar, no qual o efeito gravitacional da lua em nossos oceanos puxa a água para longe dos polos. No momento, esse efeito está aumentando nossos dias em cerca de 2,3 milissegundos a cada século.
Os novos estudos mostram que a mudança climática está atualmente aumentando nossos dias em cerca de 1,3 milissegundos a cada século. No entanto, com base nos modelos atuais de temperatura global, os pesquisadores preveem que isso pode aumentar para 2,6 milissegundos por século até o final do século XXI, o que tornaria a mudança climática a maior influência na rotação do nosso planeta.
Impactos potenciais
Um dos efeitos mais prováveis de dias mais longos seria a necessidade de introduzir segundos intercalares negativos — onde ocasionalmente perderíamos um segundo de alguns dias futuros para acomodar o alongamento dos dias, semelhante a como funcionam os anos bissextos.
O estudo de março sugere que isso pode precisar começar a acontecer já em 2029, principalmente para acomodar o quanto os dias já se alongaram nos últimos milênios.
No passado, os cientistas sugeriram que esta introdução poderia interferir a cronometragem de computadores e smartphones. No entanto, nem todos estão convencidos de que isso será um problema importante.
Os pesquisadores dos novos estudos também observaram que mudanças futuras podem impactar as viagens espaciais.
“Mesmo que a rotação da Terra esteja mudando apenas lentamente, esse efeito tem que ser levado em conta ao navegar no espaço — por exemplo, ao enviar uma sonda espacial para pousar em outro planeta”, disse Soja. Portanto, é importante monitorar essas mudanças de perto, ele acrescentou.
A equipe também alertou que as mudanças no eixo rotacional da Terra poderiam alterar a rotação do núcleo interno da Terra, o que poderia aumentar ainda mais a rapidez com que os dias se alongam. No entanto, essa interação potencial ainda é amplamente desconhecida.
