O que é isso: Módulo Lunar Apollo 11 da NASA
Onde está: 238.855 milhas (384.400 quilômetros) da Terra
Quando foi tirada: 21 de julho de 1969
Por que é tão especial: Embora não estejam visíveis aqui, todos os humanos, exceto um, que viveram em 21 de julho de 1969, estão nesta imagem.
No dia anterior à foto, o comandante da missão Apollo 11, Neil Armstrong, e o piloto do módulo lunar Buzz Aldrin pousaram o Eagle, o módulo lunar, na lua e então caminharam sobre ele, tornando-se os primeiros humanos a fazer isso. Enquanto o faziam, o terceiro tripulante da missão histórica — o piloto do módulo de comando Michael Collins — esperava por seus companheiros de tripulação cerca de 60 milhas (97 km) acima em Columbia, o módulo de comando, orbitando a lua sozinho por 22 horas.
Depois que sua caminhada lunar terminou, Armstrong e Aldrin decolaram no estágio de ascensão da Eagle para se encontrarem com a Columbia em órbita e começarem sua jornada para casa. Conforme a Eagle se aproximava da Columbia, Collins tirou esta foto.
Tornou-se uma imagem icônica por dois motivos. Com a Terra acima do horizonte da lua ao fundo, faz referência a famosa imagem do “Nascer da Terra” tirada na véspera de Natal anterior pelo piloto do módulo lunar da Apollo 8, Bill Anders, que morreu em junho aos 90 anos. A Apollo 8, a primeira vez que humanos viajaram além da órbita baixa da Terra, circulou a Lua 10 vezes e foi essencial para o sucesso da Apollo 11. “Nascer da Terra” é talvez a imagem mais icônica do nosso planeta já tirada.
Relacionado: Foto espacial da semana: Bruce McCandless II flutua sem amarras como o primeiro 'satélite humano' da história
A foto de Collins é especial por outro motivo: ela inclui todos os seres vivos, exceto Collins, que está atrás da câmera, o que o levou a ser apelidado de “o homem mais solitário do mundo”. Armstrong e Aldrin estão em Eagle, e atrás deles, está a Terra, onde todos os humanos e animais residem. (Embora, tecnicamente, apenas cerca de um quarto da superfície da Terra seja visível aqui.)
Collins descreveu a solidão total de sua viagem solo ao redor do lado distante da lua em seu livro “Carregando o fogo” (Cooper Square Press, 1974) assim:
“Estou sozinho agora, verdadeiramente sozinho, e absolutamente isolado de qualquer vida conhecida. Eu sou isso”, escreveu Collins. “Se uma contagem fosse feita, a pontuação seria três bilhões mais dois do outro lado da lua, e um mais Deus sabe o que neste lado.”
Esta semana marca o 55º aniversário do pouso da Apollo 11 na lua. A NASA catalogou a imagem como AS11-44-6642HR em seu Arquivo Apollo 11. Foi filmado com uma câmera Hasselblad.
