Raios laser revelaram estruturas desconhecidas, incluindo os restos de um circo que sediava corridas de bigas puxadas por cavalos, que antes faziam parte de um vasto romano cidade escondida no que hoje é o norte da Espanha.
Arqueólogos anunciaram suas descobertas, que faziam parte de um novo programa piloto, em 17 de julho, em uma coletiva de imprensa. Os pesquisadores mapearam o sítio de Iruña Veleia no que é hoje Álava, uma província no País Basco, usando lidar (detecção e alcance de luz), no qual pulsos de laser são emitidos na paisagem de cima e medidos quando eles ricocheteiam para formar uma imagem da superfície do terreno, de acordo com uma tradução declaração do Conselho Provincial de Álava.
O novo mapa aéreo revela várias estruturas espalhadas pelo local de 620 acres (251 hectares), incluindo uma arena de “circo” romana de 919 pés de comprimento (280 metros) por 236 pés de largura (72 m) que acomodava 5.000 espectadores e sediava corridas de bigas puxadas por cavalos. Este é apenas o terceiro local de circo romano conhecido na Península Ibérica.
Corridas de bigas eram um passatempo popular na Roma antiga. Na verdade, havia uma indústria inteira focada nisso. E assim como os fãs ávidos de esportes de hoje, os entusiastas se alinhavam com seus estábulos favoritos de cavalos e cocheiros e viajavam de perto e de longe para torcer por eles, de acordo com o Enciclopédia de História Mundial.
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Além da arena, o Lidar também revelou ruas repletas de galerias, bairros residenciais, espaços de reunião para cultos e edifícios usados para saneamento urbano e abastecimento de água.
O centro urbano é “uma joia ainda a ser descoberta”, segundo o comunicado.
“A descoberta é muito importante e mais uma vez confirma que Iruña Veleia é um grande sítio antigo, com grande potencial de pesquisa arqueológica e histórica”, disse Ana del Val, deputada do Departamento de Cultura e Esportes da Espanha, no comunicado.
Os pesquisadores disseram que esperam que o site “receba[s] a atenção que merece, protegê-lo, estudá-lo, valorizá-lo e criar riqueza para todo o território.”
