Uma das chuvas de meteoros mais prolíficas do ano, as Perseidas, atingirá o pico no próximo fim de semana, trazendo até 75 “estrelas cadentes” por hora para o céu na noite de domingo e na madrugada de segunda-feira (11 a 12 de agosto).
Embora meteoros brilhantes sejam esperados, a exibição pode ser significativamente afetada pelo luar forte. Mas este ano, a lua se porá no momento em que uma forte atividade começa a ocorrer a partir das Perseidas, de acordo com o Sociedade Americana de Meteoros. O melhor horário para procurar será depois da 1h da manhã, horário local, na segunda-feira, 12 de agosto.
Estrelas cadentes são causadas por meteoroides. À medida que essas minúsculas partículas entram na atmosfera da Terra, elas se aquecem e vaporizam, liberando energia visível como faixas de luz no céu noturno. As Perseidas se movem a uma velocidade rápida de 37 milhas por segundo (60 quilômetros por segundo), e normalmente há entre 50 e 75 visíveis a cada hora durante o pico da noite. Isso é cerca de um por minuto, embora você precise estar o mais longe possível poluição luminosa possível ver um número impressionante de estrelas cadentes.
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A chuva de meteoros Perseidas é conhecida por seus meteoros rápidos e brilhantes, de acordo com NASA. Os meteoros parecem emanar da constelação de Perseu, que é como eles recebem seu nome. Esta constelação vai subir alto no céu noroeste no Hemisfério Norte nas horas após a meia-noite, quando se espera que a maioria das estrelas cadentes sejam vistas. Também visível nesta região do céu está a Galáxia de Andrômeda, acima de Perseu, e as Plêiades, acima de Marte e Júpiter.
Embora o pico do próximo fim de semana ofereça a maior frequência de meteoros, as Perseidas estarão ativas de 14 de julho a 1º de setembro de 2024, e “estrelas cadentes” poderão ser vistas todas as noites.
A visibilidade das estrelas cadentes depende muito da fases da lua. Felizmente, na segunda-feira, 12 de agosto, uma lua meio iluminada se porá cerca de uma hora depois da meia-noite, horário local, no Hemisfério Norte, o que significa que nenhum luar forte interferirá no pico das Perseidas este ano. Um céu claro e escuro é necessário para ver os meteoros.
Binóculos para observação de estrelas e telescópios de quintal não são recomendados para ver chuvas de meteoros, pois você vai querer deixar seus olhos tomarem todo o céu para procurar estrelas cadentes. No entanto, você vai querer ter seu equipamento de observação de estrelas pronto para outros eventos do céu noturno este ano, incluindo conjunções planetárias, superluas e potencialmente um sobrevoo de cometa muito raro.
De acordo com NASAO cometa 109P/Swift-Tuttle é a causa raiz da chuva de meteoros Perseidas. Ele entrou pela última vez no interior sistema solar em 1992 e entrará novamente em 2125.
